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４月から中２になる息子のことで相談します。
幼稚園のころから友達づきあいが苦手で、遊びたい気持ちはあるものの仲間に入ることが出来ず、１人でいることの多い子でした。小学校では放課後に友達と遊ぶことはほとんどなく、少年野球をやっていましたがあまり仲のいい友達は出来なかったようです。中学に入っても、部活には所属したものの友達関係は上手く築けていないようです。休みの日は私と出かけたり、１人でぶらぶらしていることが多いです。息子は数学や宇宙、科学などに興味があり、そんな話を友達としたいのだと思いますが、きっと話の合う友達はおらず、また他の子たちが興味のある話に入ることも出来ずにいるのだと思います。学校には休まず通っていますが、たまに「行きたくないな、行っても暇だから」と言います。「きっと高校に行ったら気の合う友達が出来るから、あなたの興味のもてる勉強ができる学校に行けるように頑張ろう」などと言ってはいますが、この年代で友達のいない辛さは、私も良く分かるのでかわいそうでしかたありません。息子にどう接していけばいいのかご助言ください。
（質問：神奈川県、女性）
小中学生いずれの場合も「学校生活で楽しいことは？」と聞きますと、多くの子どもたちは「友達と遊んだり、一緒にいろんなことをしたりすること」と答えます。それほど子どもたちにとって、交友は大事なことになっているわけですが、その点を考えて、お母さんはお子さんの日常を見ていて寂しそうで何とかしてあげられないものかと気をもんでいらっしゃるのですね。
中学生ぐらいになりますと、近所に中学生がいるから友だちになるとは限りません。趣味や考え方といった内面の好みによって友だち関係が強まっていく年ごろですので、お互いにそうした面で引き合うものがないとなかなか友だちになれません。
私は友だちがいっぱいいるよりは気が合う少人数の友だちの方がよかったので、中学生のときからそんな友だち関係で今日まで来ました。これもまた親密さが増していいものですよ。大学生になってやっと初めて４０年来の親友もでき、実の詰まった交友関係が築けました。お子さんも私と同じようなタイプのように思えます。
友だち作りは無理しないほうがいいと思います。「人生は長い。いつか友だちと素晴らしい関係が生まれるだろう」とのんびり構え、読書が好きならそれに没頭するのもよし、関心を持っている数学や宇宙のことについてしっかり勉強するのもいいのではないでしょうか。「友だち作りだけが生活じゃない」と開き直って、好きなことを夢中でやるのも伸び盛りの中学時代には大事なことです。
数学を通じて友達に教えてあげたりするのもいいですね。それが糸口となって友だちができ始めることもあります。
友だちがいないという中学生には私は次の自作の詩をいつも贈っています。
「さびしがるなよ」
自分がいるじゃないか
そんなに
友だちいっぱいほしがるなよ
１人いりゃ 十分だよ
今できなくても
一生のうちには
１人ぐらいはいい友
きっとできるさ
気楽に気楽に
先を楽しみに
（回答：山田中学生問題研究所代表 山田 暁生 ）
