【法语】瑞士天王费德勒止步八强

Roger Federer, qui avait fait des Jeux un des grands objectifs de sa saison, a été éliminé dès les quarts de finale du tournoi olympique par l'Américain James Blake, jeudi 14 août à Pékin. Le Suisse a été sorti en deux sets (6-4, 7-6). Après avoir chuté au deuxième tour à Athènes, en 2004, et échoué pour le bronze à Sydney, en 2000, il s'agit d'une nouvelle désillusion olympique pour le Suisse, qui perdra lundi son statut de numéro un mondial au profit de Rafael Nadal.

Il avait pourtant abordé le tournoi avec une grosse motivation, désireux de donner un peu de relief à une saison jusque-là décevante. "Une victoire ici ou à l'US Open sauverait ma saison", avait déclaré le porte-drapeau suisse, qui avait préféré l'hôtel au village olympique pour mettre toutes les chances de son côté.

Cette année, Federer n'a remporté que deux tournois mineurs, à Estoril et Halle, s'inclinant en finale de Roland-Garros et de Wimbledon face à Nadal et en demi-finale de l'Open d'Australie face à Novak Djokovic. S'il perd également son titre à l'US Open qui commence dans un peu plus d'une semaine, on pourra parler de saison entièrement ratée pour le Suisse de 27 ans qui avait l'habitude, ces dernières années, de remporter trois tournois du Grand Chelem par an.

PREMIÈRE VICTOIRE EN HUIT CONFRONTATIONS POUR BLAKE

A Pékin, il a pourtant attaqué par le bon bout, se débarrassant facilement de Dmitri Tursunov, Rafael Arevalo et Tomas Berdych. Il pouvait également être optimiste quant à son avenir immédiat dans le tournoi car James Blake, 7e à l'ATP, ne l'avait encore jamais battu, lui chipant tout juste un petit set en huit rencontres.

Le Suisse est pourtant tombé, dominé en fond de court par un Blake nettement plus solide en coup droit. Surtout, Federer a visiblement manqué de confiance, ratant tous les points importants. Blake, en a profité pour lui ravir son service à 5-4 dans le premier set et se détacher 3-0 dans le second. L'Américain rencontrera le Français Paul-Henri Mathieu ou le Chilien Fernando Gonzalez en demi-finales.